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해당 지자체, 실사준비단 구성 예비심사 진행
내년 5월 유네스코 집행위원회 최종 결정 예정
2025년 유네스코 세계지질공원 총회 유치 추진 

경기도, 포천시, 연천군, 강원도, 철원군 등 5개 광역·기초 지자체가 '한탄강 유네스코 세계지질공원' 재인증을 위해 머리를 맞댔다.  유네스코 세계지질공원은 4년마다 평가를 통해 재인증을 받아야 한다. 한탄강이 2020년 세계지질공원으로 최초 인증을 받은 후 처음 실시하는 재인증 평가다.
경기 포천시에 위치한 '비둘기낭폭포' 전경 ⓒ한탄강지질공원센터 제공
경기 포천시에 위치한 '비둘기낭폭포' 전경 ⓒ한탄강지질공원센터 제공
경기도에 따르면 유네스코(UNESCO)는 7월17일부터 21일까지 '한탄강 세계지질공원' 재인증을 위한 현장평가를 실시했다. 재인증 평가는 지난 17~18일 한탄강 포천지역을 시작으로, 19일 강원도 철원, 20~21일 경기도 연천 순으로 진행됐다. 유네스코 국제평가위원을 비롯해 한국지질공원망 의장, 지질 분야 교수 등 관련 전문가가 다수 참석했다.  5개 지자체는 분담금 예산편성과 지질전문가로 구성된 실사준비단을 구성, 지난 2개월동안 외부 전문가와 함께 총 세 차례 예비심사를 진행했다. 앞서 한탄강 세계지질공원 최초 인증 시 유네스코에서는 ▲지질 유산의 국제적 가치 제시 ▲통합관리기구 설립 ▲교육·관광 프로그램 개발 ▲지역주민 연계 제고 ▲지질공원 가시성 향상 ▲기후변화에 대한 교육활동 증진 등 8개 권고안을 제시했다. 이들 지자체들은 유네스코 권고안 공동이행 추진을 위해 '한탄강 세계지질공원 협의회'를 구성하고, 지질 유산의 지질학적인 가치를 규명한 논문을 국제과학학술지에 게재하는 등 재인증을 위해 준비를 마쳤다.  경기도는 재인증을 통해 '한탄강 세계지질공원'이라는 지역 정체성을 확고히 하고, 지자체간 광역 협력사업을 추진해 관광산업 브랜드 및 국제적인 지질생태 관광지로 도약할 계기를 마련할 방침이다. 이에 맞춰 수도권 국제공항과의 접근성, 접경지역으로 평화를 모티브로 한 2025년 유네스코 세계지질공원 총회 유치를 추진하고 있다.  염태영 경기도 경제부지사는 지난 20일 한탄강 포천과 연천지역 실사 현장을 찾아 유네스코 평가위원을 면담하고, 경기도가 한탄강 세계지질공원을 통해 지속 가능한 관광·교육산업을 효율적으로 육성할 수 있도록 유네스코측에 지원을 요청했다. 재인증 평가결과는 내년 5월 개최되는 유네스코 집행위원회에서 최종 결정될 예정이며, 재인증이 통과되면 오는 2028년까지 세계지질공원 자격을 유지하게 된다. 한탄강 세계지질공원은 1165.61㎢(포천 493.24㎢·연천 273.65㎢·철원 398.72㎢)로 경기도가 총면적의 65.8%를 차지하고 있다.
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