20일 오전 서울 서초구 서초등 서이초등학교 앞에 앞서 극단선택한 교사 A씨에 대한 추모 메시지가 붙어 있다. ⓒ연합뉴스
서울 서초구의 한 초등학교 담임교사가 극단선택한 것을 두고 학부모에 의한 악성 민원 등 각종 의혹이 불거지는 가운데 조희연 서울시교육감이 “깊은 책임감을 느낀다”고 밝혔다.
조 교육감은 20일 서울시교육청을 통해 낸 입장문에서 “초등학교 교사가 극단적인 선택을 한 안타까운 일에 대해 무겁고 슬픈 마음을 금할 수 없다”면서 “사인에 대한 경찰 조사가 진행되고 있지만 서울 교육을 책임지는 사람으로서 깊은 책임감을 느낀다”고 밝혔다.
조 교육감은 현재 사고의 원인에 대한 여러 추측이 퍼지는 상황에 대한 우려를 표했다. 그는 “고인의 사망 원인이 정확히 밝혀질 수 있도록 경찰 조사에 적극 협조해 고인의 명예가 실추되지 않도록 최선을 다하겠다”면서도 “사안이 정확히 규명될 때까지 잘못된 내용이 유포되지 않도록 도와주시기를 간곡히 부탁드린다”고 당부했다.
조 교육감은 정당한 생활지도를 한 교사가 아동학대 혐의로 고소 혹은 고발 당하는 일을 방지하는 ‘아동학대범죄의 처벌 등에 관한 특례법’ 개정에도 나서겠다고 밝혔다. 그는 “교사의 정당한 교육활동이 보호받지 못하는 현실을 매우 엄중하게 생각하고 있다”면서 “교사의 정당한 교육활동 및 생활지도권에 대해 더욱 철저한 법 제도적 보장이 이루어져야 한다고 생각하며 이를 위해 더 노력해야 함을 느낀다”고 말했다.
한편 서울시교육청 등에 따르면, 서초구의 서이초등학교에서 1학년 담임교사로 재직중이던 20대 A 교사가 지난 18일 학교 내에서 극단선택 했다. 그는 지난해 3월부터 교단에 선 저연차 교사였다.
현재 A 교사의 극단선택 원인을 두고 여러 추측이 제기되고 있다. 특히 특정 학부모가 악성 민원을 통해 생전 A 교사를 압박해왔다는 의혹이 불거진다. 서울교사노동조합이 동료 교사들에게서 받은 제보에 따르면, A씨가 맡았던 학급에서 한 학생이 다른 학생의 이마를 연필로 긁었고 이후 학부모로부터 ‘교사 자격이 없다’, ‘애들 케어를 어떻게 하는거냐’ 등 강하게 항의받아 왔다는 것이다.
다만 서이초 측은 이날 학교장 명의 입장문을 통해 “고인의 담당 업무는 학교폭력 업무가 아닌 나이스 권한 권리 업무였고 이 또한 본인이 희망한 업무”라면서 “해당 학급에서는 올해 학교폭력 신고 사안이 없었다”고 선을 그었다.
※ 우울감 등 말하기 어려운 고민이 있거나 주변에 이런 어려움을 겪는 가족·지인이 있을 경우 자살 예방 핫라인 ☎1577-0199, 희망의 전화 ☎129, 생명의 전화 ☎1588-9191, 청소년 전화 ☎1388 등에서 24시간 전문가의 상담을 받을 수 있습니다.
