‘이준석 패싱’ 논란을 기점으로 내홍에 빠진 국민의힘에서 이번엔 ‘윤석열 패싱’ 논란이 불거졌다. 김종인 국민의힘 총괄선거대책위원장이 3일 선대위 전면 개편 선언을 한 것과 관련해 윤석열 대선 후보조차 몰랐던 것으로 알려지면서다. 김 위원장은 논란에 대해 “(후보에게) 동의를 구할 필요가 없다”며 “내가 판단한 기준에 의해서 내가 얘기를 하는 것”이라고 밝혔다.
김 위원장은 여의도 당사에서 기자들이 ‘윤석열 국민의힘 대선 후보에게 선대위 개편에 대한 사전 동의를 구하지 않았다는 얘기가 있다’는 취지로 질문하자 “반드시 후보한테 이야기를 들어봐야 (하면) 총괄선대위원장이라는 위치 자체가 아무 의미가 없는 거 아니냐”고 반문하며 이같이 말했다.
김 위원장은 ‘윤 후보와 대화를 해 봤냐’는 질문에 “아직은 못 봤다”면서 “점심 먹고 들어와서 만나게 되면 내가 만날 것”이라고 밝혔다. ‘후보 패싱 이야기가 나오지 않겠느냐’는 질문에는 “후보 패싱은 무슨 패싱인가. 다 알게 되는데”라고 답했다.
김 위원장은 앞서 오전 선대위 회의 직후에도 “굳이 내가 후보를 만나 논의할 책무를 갖고 있지 않다”며 “후보가 뭐라고 하는 것에 대해 별로 관심이 없다. 총괄선대위원장으로서 선대위를 더 효율적으로 운영하기 위해선 지금 식으로 갈 수 없다고 판단했기 때문에 개편하는 것”이라고 밝힌 바 있다.
윤 후보는 선대위 개편 관련 질문에 대한 답변을 피했다. 윤 후보는 이날 한국거래소(KRX) 개장식에 참석한 이후 당사에 들어가던 중 기자들을 만났으나 ‘김 위원장과 사전 논의를 했는지’에 대한 질문에는 답변하지 않은 것으로 알려졌다.
한편 윤석열 후보는 김 위원장이 선대위 전면 개편 입장을 밝힌 이날 오전, 예정되어 있던 공개 일정을 모두 취소했다. 윤 후보는 이날 오후 당사에서 선대위 개편 논의에 들어갈 것으로 보인다.