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영수회담 불참하고 문 대통령과 1대1토론 제안... 오히려 바른정당 하태경 의원과 SNS 설전
홍 대표는 겉으로는 청와대의 진정성을 문제 삼았지만, 속으로는 제1야당 대표로서 소수 정당의 대표와 어깨를 나란히 하는 것이 격에 맞지 않는다는 생각을 한 것으로 보인다. 대통령과의 1대1토론 제안도 본인의 존재감을 부각시키기 위한 전략에 가깝다.
하지만 홍 대표는 대통령과의 1대1토론은 커녕 오히려 바른정당 재선의원인 하태경 의원과의 설전으로 언론의 주목을 더욱 받았다. 하 의원은 영수회담이 있던 날 아침 한 라디오에 출연해 “지금 대한민국에 두 명의 적이 있다. 외부의 적과 내부의 적이 있는데 외부의 적은 ‘김정은’이고 내부의 적은 ‘홍준표’ 같다”고 주장하기도 했다. 이에 홍 대표는 발끈했다. 페이스북에 하 의원을 향해 “나를 김정은과 같은 사람 취급을 하는 국회의원을 보면서 어떻게 저런 사람을 국회의원 공천을 줘 만들었는지 참 어이가 없다. 좌파에서 배신자로 비난 받고 우파에서도 몰염치한 배신자로 비난 받는다면 이제 갈 곳이 없을 턴데 참 불쌍하다. 뉴스 한 줄 나보겠다고 몸부림치는 것을 보면 정치는 마약 같은 것인가 보다”라고 반박했다.
그러자 하 의원은 자신의 페이스북에 “지금 당장 힘들다고 한국당과 야합한다면 보수재집권은 영영 불가하다. 박근혜, 홍준표식 낡은 보수의 시대는 완전히 끝났다. 시대 변화에 맞게 보수의 내용을 혁신해야 한다”는 반박글을 올렸다. 이어 “홍준표 대표님, 하태경은 없는 길을 만들어 여기까지 왔다. 앞으로도 꿋꿋이 새로운 보수의 길을 찾아갈 것이다. 제 걱정은 하지 마시고 제발 나라를 어지럽게만 하지 마십시오”라고 덧붙였다.