필리핀 술라웨시해 등 극단적 이슬람 무장 세력 거점 삼아
이 문제는 아세안(ASEAN) 국가들에게도 심각한 고민거리가 되고 있습니다. 때문에 최근 아세안 내부에서는 IS 테러 문제를 공론화해야 한다는 목소리가 커지고 있습니다. 6월4일 끝난 아시아안보회의(샹그릴라 대화)에서 아세안지역 국방 책임자들은 “역내 IS 추종세력의 규모가 예상보다 크다”면서 이들의 테러 활동을 막기 위해 적극적인 대처가 필요하다는데 인식을 같이 했습니다. 이날 리아미자드 리아쿠두 인도네시아 국방장관은 “아세안 지역에만 대략 20만명의 IS 추종자들이 있다”고 말했습니다.
필리핀은 가톨릭 국가입니다. 인구수로 보면 동남아 최대라고 할 수 있죠. 하지만 마닐라에서 멀리 떨어진 민다나오 섬 등 남부는 상황이 다릅니다. 이 지역은 이슬람 반군이 수십년째 정부군과 교전을 벌이고 있습니다. 이들이 원하는 것은 분리 독립입니다. 민다나오 섬의 반군과 정부군의 대립은 해묵은 갈등입니다. 그런데 최근 조짐이 심상치 않습니다. 바로 IS 때문이죠. 시리아 등 중동에서 설자리를 잃자 이들이 대안으로 찾는 곳이 바로 술라웨시 해(인도네시아어-Laut Sulawesi, 영어-Celebes Sea) 부근입니다. 이곳은 남중국해와 함께 예부터 인도양과 태평양을 잇는 중요 해상로였습니다. 그래서 곳곳에서 해적들이 많이 출몰했습니다. 섬이 많기 때문에 중앙정부의 행정력이 미치기 한계가 있었죠.
필리핀 민다나오 반군 뒤에도 IS 있어
IS는 단순히 필리핀 만의 문제가 아닙니다. 필리핀 아래에 있는 인도네시아도 비슷합니다. 한주 전 5월25일 인도네시아 수도 자카르타에서는 자살폭탄으로 추정되는 테러가 발생해 충격을 줬습니다. 사람들이 몰린 시내버스 정류장에서 폭탄이 터져 시민들이 크게 다친 겁니다. 지난해에도 자카르타에서는 테러가 발생한 바 있습니다. 현지에서는 이번 테러를 심각하게 보고 있습니다. 사실 그동안 현지 이슬람 세력의 테러는 인도네시아에 거주하는 외국인만을 표적으로 삼았습니다. 지난해 자카르타 테러 때 취재차 현장에 달려갔는데 사람들의 표정이 마치 싸움판에 있는 구경꾼 같았습니다. 나중 외신 사진으로 나왔지만, 어떤 이는 테러리스트를 배경 삼아 셀카를 찍고 있더군요. 테러리스트들도 자국민에게는 절대 해를 끼치지 않았습니다. 그런데 이번 것은 자국민을 상대로 한 테러라는 점에서 심각성을 더해줍니다.
인도네시아는 인구의 87%가 이슬람교를 종교로 삼는 세계 최대 무슬림 국가입니다. 이 나라 사람들은 극단주의자가 아닙니다. 온건파죠. 그런데 요즘 IS가 기승을 부리면서 현지에서는 극단주의 세력의 영향력이 커지지 않을까 걱정하고 있습니다. 이번 테러는 이슬람권에서 ‘거룩한 달’로 불리는 라마단(Ramadan)이 시작되기 바로 하루 전날 벌어졌습니다. 해가 떠 있을 때는 각자가 몸을 낮춰 금식(Puasa)을 하는데, 바로 직전에 이런 일이 터지니 안타까움을 더해줍니다. 라마단 기간에는 자숙하고 금식하며 신 앞에서 나 자신을 돌아보는 게 본래의 뜻인데 말이죠.
현지 경찰은 자카르타 테러의 배후에 IS가 있다고 판단하고 있습니다. 어지간해서 인도네시아 사람들은 자살과 같은 극단적인 행동을 하지 않습니다. 총을 난사하는 게 그동안의 테러였는데, 중동식 자살 테러가 드디어 동남아에도 선보여지고 있다는 점에서 충격을 더해줍니다. 한국에는 그리 알려지지 않았지만, 올 2월 제3의 도시 반둥에서도 관공서 주변에 테러조직 자마 안샤룻 다울라(JAD) 조직원이 테러를 감행하려다 실패한 일이 있었습니다.
JAD의 거점이 바로 술라웨시 섬입니다. 우리에게는 보루네오로 알려진 깔리만딴 섬 바로 왼편에 있는 알파벳 ‘E’자 모양의 술라웨시 섬 주변에는 크고 작은 무인도가 많습니다. 이슬람반군 세력이 거점으로 삼기에 지리적으로 안성맞춤입니다. 알카에다의 동남아 지부로 알려진 제마 이슬라미야(Jemaah Islamiyah)도 이 근처에서 활동합니다. 이들에게는 국가, 국경의 개념이 없습니다. 배를 타고 몇 시간 위로 올라가면 필리핀 반군의 거점인 민다나오 섬이 나옵니다. 술라웨시해를 중심으로 동남아 이슬람 반군 세력이 포진해 있다고 봐야 합니다. 인도네시아와 말레이시아 정부는 필리핀에 거점을 둔 이슬람 세력이 혹시나 자국으로 들어오지 않을까 전전긍긍하고 있는데, 이를 완벽하게 막기란 역부족입니다. 인도네시아 정부도 그동안 술라웨시해 일대 이슬람 극단주의 세력을 소탕하기 위해 다양한 조치를 벌여 왔습니다. 종교 지도자들을 앞세워 ‘극단주의자들의 이러한 행동은 결코 이슬람교의 교리에 맞지 않는 것’이라며 설득해 왔죠. 하지만 좀처럼 해결될 기미는 보이지 않고 있습니다.
이대로 두면 술라웨시해는 IS의 거점이 될 것이 확실합니다. 아시다시피 IS는 국가의 개념을 무시하는 테러조직입니다. 이들에게 영토는 중요한 게 아닙니다. 오로지 이슬람교를 믿는 사람들이 모여 있으면 그곳이 이들이 말하는 신정일치(神政一致) 이슬람국가(IS)입니다. 그런 개념이라면 이들이 깃발을 꽂는 곳은 어디든 이슬람국가가 되는 겁니다.
