방한 마친 기시다 “尹대통령에 감사…한·일 관계 발전에 더욱 힘써달라”

기시다 후미오 일본 총리가 재임 중 1박2일 간의 마지막 방한 일정을 마무리하며 윤석열 대통령에게 감사 표시와 함께 향후 한·일 관계 발전을 위해 계속 노력해줄 것을 당부했다.

기시다 총리는 7일 자신의 엑스(X·옛 트위터)에 “윤 대통령, 김(건희) 여사에게 진심으로 감사한다”라며 “앞으로도 일·한 관계가 더욱 발전하도록 힘써달라고”고 썼다.

그는 “이번에 세 번째 한국을 방문했고 윤 대통령도 두 번 일본에 왔다”며 재개된 셔틀 외교에 의미를 부여했다. 그러면서 윤 대통령이 지난해 3월 정상회담을 위해 일본을 방문했을 때 윤 대통령 부부를 도쿄 번화가인 긴자의 스키야키(일본식 고기전골) 식당으로 초대해 부부 동반으로 만찬을 한 것이 “즐거운 추억”이었다고 회상했다.

기시다 총리는 또 이번 방한 기간인 지난 6∼7일 이틀간 엑스에 한·일 관계와 관련한 메시지를 총 4개 올리며 한·일 관계의 중요성을 강조했다.

기시다 총리는 6일 엑스에 내년이 한·일 국교 정상화 60주년이 되는 해라는 점을 언급, “국제정세가 역사의 전환점을 맞는 지금 중요한 이웃 나라인 한국과 협력을 심화하고 지역의 안정과 평화, 그리고 번영을 위해 앞으로도 미래지향적 양국 관계 발전이 중요하다”고 역설했다.

윤 대통령과 정상회담을 앞두고선 “총리 취임 시 한국과 관계가 매우 어려운 상태였지만 저와 윤 대통령의 결단으로 한·일 관계는 역사적인 개선을 달성할 수 있었다”면서 “셔틀 외교를 부활시켜 윤 대통령과 이번에 12번째 회담을 한다”고 밝혔다.

기시다 총리는 앞서 지난달 14일 총리 연임을 포기하는 기자회견에서 재임 3년간 성과 가운데 하나로 한·일 관계 개선을 거론하기도 했다.

기시다 총리는 당시 재임 기간 성과로 주요 7개국(G7) 정상회의 개최, 디플레이션(경기침체 속 물가하락) 탈피 등과 함께 한·일 관계 개선을 언급하면서 “내년은 한·일 국교 정상화 60주년이 되는 해로, 한·일 관계 정상화를 더욱 확실한 것으로 해야 한다”고 강조했다.